L'imparfait : formation et emplois
Décrire le passé, parler d'habitudes anciennes et planter le décor d'un récit grâce à l'imparfait, un temps très régulier.
Le passé · A2 : Survie · 20 min · 40 exercices · DELF A2, Lycée, AP French
« Quand j'étais petit, j'habitais à la campagne et il y avait un grand jardin. » Pour décrire le passé, ses habitudes et ses paysages, le français utilise l'imparfait. Bonne nouvelle : sa formation est presque parfaitement régulière.
Formation
On prend la forme nous du présent, on enlève -ons, et on ajoute les terminaisons de l'imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Exemple : nous finissons donne finiss- : je finissais, nous finissions.
Les terminaisons de l'imparfait (parler, radical parl-)
| Personne | Terminaison | Forme |
|---|---|---|
| je | -ais | je parlais |
| tu | -ais | tu parlais |
| il / elle / on | -ait | il parlait |
| nous | -ions | nous parlions |
| vous | -iez | vous parliez |
| ils / elles | -aient | ils parlaient |
Trois radicaux à connaître
| Verbe | Forme nous au présent | Radical | Imparfait |
|---|---|---|---|
| avoir | nous avons | av- | j'avais, nous avions |
| faire | nous faisons | fais- | je faisais, nous faisions |
| être (seule exception) | nous sommes | ét- | j'étais, nous étions |
Les emplois
L'imparfait sert à : décrire (le temps, un lieu, une personne, un état : Il faisait froid, elle était fatiguée) ; exprimer une habitude passée (Tous les étés, nous allions à la mer) ; présenter une action en cours dans le passé, le décor d'un événement (Je dormais quand tu as appelé).
Exemples
- À dix ans, je jouais du piano tous les jours.habitude passée
- Il pleuvait et les rues étaient vides.description, décor
- Nous étudiions le français au collège.étudier : radical étudi- + -ions donne deux i
- Vous mangiez souvent au restaurant ?manger : le e reste devant a, mais pas devant i
Les verbes en -ger gardent le e devant a (je mangeais, ils voyageaient) et les verbes en -cer prennent une cédille devant a (je commençais, tu lançais), mais pas avec nous et vous : nous mangions, vous commenciez.
Être est le seul verbe dont le radical ne vient pas de la forme « nous » : j'étais (accent aigu, pas d'accent circonflexe : « j'êtais » n'existe pas). Attention aussi aux verbes en -ier : nous étudiions, vous riiez (deux i).
Les exercices de cette leçon
40 exercices corrigés, en trois séances (découverte, entraînement, défi) : choix multiple (4), texte à trou (9), conjugaison (2), chasse à l'erreur (3), remettre dans l'ordre (1), transformation (7), traduction (6), texte à trous (3), association (2), classement (3). Chaque réponse est corrigée immédiatement, avec l'explication de la règle.